Plus je passe de temps à Kigali, la capitale du Rwanda, et plus je découvre de choses. Du mobilier à la mode, de l’art à l’artisanat, de l’architecture au design, c’est une ville qui mérite d’être découverte.

Réinventer la culture artisanale traditionnelle

L’une des premières choses que j’ai remarquées à mon arrivée au Rwanda a été l’utilisation de motifs géométriques frappants sur les murs des maisons. Appelée imigongo, cette forme d’art indigène unique ne se trouve qu’au Rwanda. Fabriqué à partir de bouse de vache et marqué par des bandes colorées de motifs géométriques utilisés comme décoration, l’imigongo existe depuis le 18e siècle. Aujourd’hui, cette forme d’art est décrite comme une expression culturelle contemporaine qui a migré des surfaces vers des toiles en bois portables, des assiettes, des tentures murales, des vêtements et même des chaussures.

Pour le créateur de mode Moses Turahirwa, l’imigongo a constitué la signature de la première collection de sa marque de mode primée Moshions. Sa mission, qui consiste à créer des modèles s’inspirant d’idées culturelles, lui a été inspirée par la vannerie tissée et les œuvres d’art perlées auxquelles il a été exposé dans son enfance.

J’ai découvert la tradition rwandaise de la vannerie à mon arrivée à l’hôtel, dans le centre ville verdoyant, où j’ai été accueilli par un bol géant en sisal orné de la silhouette d’un des bovins Inyambo aux longues cornes. J’ai été frappé par le fait que la culture et les traditions du Rwanda sont inextricablement liées à ses œuvres d’art et à son artisanat. Dans ce cas, le bétail Inyambo était traditionnellement utilisé dans les dots, mentionné dans les danses traditionnelles et même représenté sur d’anciennes peintures rupestres.

De même, les agaseke – paniers traditionnels rwandais utilisés pour le stockage des aliments et des céréales et comme cadeaux lors de cérémonies importantes – sont ancrés dans la culture rwandaise.

Dynamiser l’industrie locale avec Made in Rwanda

Moses, et de nombreux autres créateurs comme lui, ont bénéficié de l’initiative locale ” Made in Rwanda ” lancée en 2015. Ingénieuse et ambitieuse, elle a pour but d’aider à stimuler la croissance économique et l’industrie, en promouvant les produits fabriqués localement au niveau mondial. Cette initiative a non seulement favorisé une augmentation spectaculaire des investissements étrangers, mais a surtout changé les perceptions dans le pays lui-même en créant une fierté et une confiance au sein de la population rwandaise locale qui aspirait auparavant à des produits importés.

La marque de mode éthique Haute Baso est une autre de mes boutiques préférées à Kigali, et un exemple de réussite de la campagne “Made in Rwanda”. Sa fondatrice et créatrice, Linda Mukangoga, a utilisé son collectif de vêtements, de décoration et de bijoux comme un moyen de former des artisans locaux tout au long de la chaîne de production. “Nous considérons la mode comme un vecteur de changement positif dans l’autonomisation des femmes et des jeunes qui font partie intégrante de notre valeur”, explique-t-elle. La philosophie de Haute Baso est celle de la simplicité avec des designs réfléchis et fonctionnels, une philosophie que l’on retrouve dans un mélange de tabourets en sisal tressé, de paniers agaseke contemporains, de bougies et de vêtements.

Avec de nombreux projets architecturaux intéressants et une vague de nouvelles boutiques de design et de collectifs qui apparaissent à Kigali, notre circuit d’art et de design est une ode au pouls créatif du pays et je suis ravie de l’ajouter à l’éventail d’itinéraires que nous proposons.

Chaque aventure, exige un premier pas. Contactez-moi.